刘隐吃了大亏，也基本暂停了军事行动，反正也打不过马殷，不如修

刘隐吃了大亏，也基本暂停了军事行动，反正也打不过马殷，不如修炼内功。刘隐开始注重人才建设。唐末大乱，中原许多名士都逃往岭南避难，如李德裕之孙李衡和杨洞潜、王定保、赵光裔、刘浚这些名满天下的士人。战乱年代的割据生存之道，一是军队；二是人才。刘隐的军队足以自保，所以人才建设刻不容缓。经过几年的韬光养晦，刘隐逐渐恢复了元气，刘氏家族在岭南的统治不可动摇。

接下来，刘隐要面对的问题就是如何选择接班人。实际上根本不用选，家族中没有任何一个人可以取代刘隐之弟刘岩的地位，不立刘岩，等待刘氏家族的将是一场腥风血雨。梁乾化三年（913年）三月，南海王刘隐病死，刘岩接过兄长的权杖，开始了让历史哭笑不得的传奇统治。

其实刘岩和刘隐并非一母所生。刘隐的生母韦氏听说刘谦小妾段氏生了个儿子，担心自己和自己的儿子刘隐受到威胁，便杀死了段氏，把刘岩抱来自己抚养。都说生恩不如养恩大，韦氏倾心抚养刘岩，刘岩也早忘了自己的生母是怎么死的。

早期的刘岩还没有后来那么搞笑变态，但这也和他没有打好自己的权力基础有关，高洋刚开始时也在装傻小子。在不确定自己还能活几天的情况下，刘岩是不敢变态的，否则被人吃掉了，还怎么玩？

因为刘岩的变态名声太响，反而掩盖了他在政治上的明君作为，高洋也是如此。

说到刘岩的政治作为，历史上没什么名声，但有一件大家都知道，就是北宋太祖赵匡胤篡位之后为了独裁专权，搞出一个“杯酒释兵权”，解除武将兵权，起用文官政治，被一些文人好一通吹捧。实际上，五代十国宋时期，最早用文官治理地方的并不是赵匡胤，而是刘岩，赵匡胤只是天下文章一大抄，几乎什么都是抄来的。只不过因为刘岩的历史知名度不如赵匡胤，所以世人皆知赵匡胤文官治政。刘岩是带兵的，他知道武人执政的危害性，所以他把地方州县长官的职务都交给文人打理。宋朝著名的“知某州军事”，实际上率先实行于南汉，比如一个叫樊匡嗣的官员就当过知白州军事，县一级主官称为知某县事。南汉武将不再担任地方职务，而军权则统一于刘岩，避免了武人专权的可能性。而即使是只论赵匡胤“杯酒释兵权”，不是柴荣收地方兵权，建立中央禁军，赵匡胤搞一百场酒会，他也收不回一个大兵。

内政清平，刘岩又夺取了韶州、容州、邕州，巩固了南汉边防，接下来，刘岩的重点是外交。

刘岩的外交思维是远交近攻。年轻气盛的刘岩经常和北边的邻居马殷厮打，各有胜负，不过楚国的实力远强于南汉，刘岩应付马殷比较吃力。刘岩突然想到一个对付马殷的好办法，就是把马殷的女儿当成人质……

刘岩派人向马殷求婚，欲结二国之好。马殷其实也知道刘岩的小心思，但他一时也吃不掉刘岩，不如利用女儿的关系绑住刘岩，不要让这个疯子成天给自己添乱。

刘岩要牵制住马殷，一来要娶马殷的女儿；二来要和马殷的“宗主国”朱梁王搞好关系。刘岩是个狂人，但一开始他并没有称帝，而是打算做朱梁的附庸。刘岩派人去汴梁，希望朱友贞能让自己当上南越国王，这是他向朱梁称臣的唯一条件。客观地讲，刘岩的几个邻居马殷、王审知、钱镠都是国王，刘岩只是一个低级别的南海王。级别不对等，让刘岩和诸国进行外交往来时不太方便。刘岩这个条件并不高，却没想到朱友贞竟然给拒绝了。

刘岩万万没想到这点干粮朱友贞也舍不得给，气得刘岩跳脚大骂朱友贞是个铁公鸡，老子不跟你玩了！刘岩连国王都没兴趣当了，直接当皇帝，气死朱友贞。

梁贞明三年（917年）三月，刘岩在广州称帝，国号大越，改元乾亨，并改广州为兴王府。赵光胤掌兵部、杨洞潜为副，李衡掌礼部，倪曙掌工部，皆为同平章事（宰相）。

此时的刘岩，对外是南霸天，对内是大汉皇帝，统治根基稳固。很好，刘岩很满意，他认为是他开始变态的好时机了。

刘岩“性聪悟而苛酷”，当人有了权力，他就会通过践踏别人的尊严来满足自己的欲望，刘岩自然不会例外。刘岩的爱好有很多，但有一个特殊的爱好，那就是杀人。刘岩把他的皇宫变成屠宰场，抓些倒霉鬼绑到刑架前大卸八块。

刘岩就喜欢看别人的尊严在自己的践踏中慢慢丧失，他经常沉醉于这种残酷的满足感中。刘岩高坐于大殿之上，流着口水欣赏着这人间最残酷血腥的场景，脸上写满了骄傲与自豪。

刘岩喜欢杀人，杀人的快感能得到满足，但刘岩并不是一个昏君，他只不过在政治清明的时候喜欢杀人而已。刘岩杀的都是底层百姓，但对上层士人刘岩是非常尊重的。